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Hoy en día los pilotos no llevan el número 1 tras ganar un Mundial, pero antes sí. Además, los dorsales sobre los que debían fijarlos tenían unas medidas y color predefinido.
En la categoría de 50 cc –y luego en la de 80 cc que la sustituyó- los guarismos eran negros sobre fondo blanco. Al contrario en la de 125 cc. En la de 250 cc eran en blanco sobre verde, para ser sobre fondo azul marino en la de 350 cc y negro sobre amarillo en la de 500 cc.
Es cierto que no es fácil encontrar imágenes de Ángel Nieto sin asociarlo al nº1 que llevó durante 12 + 1 temporadas.
Igualmente, Giacomo Agostini lució nada menos que 15 años el nº1 sobre sus MV Agusta… y Yamaha, de manera que “il bambino d’oro” fue considerado casi como dueño del dígito que lo significaba como eterno Campeón.
El piloto del Equipo Repsol Honda Mick Doohan, es otro de los casos en que monopolizó el nº1 durante 5 temporadas.
Hasta hace un par de décadas los números se asignaban por la clasificación de los pilotos en sus respectivas categorías, los más bajos eran privilegio de los mejores. El Campeón vigente lucía el nº1 con el mayor orgullo, y los números más altos se asignaban a los debutantes. De hecho, los números 1, 2 y 3 sólo pueden ser usados por los tres mejores de la anterior temporada, siempre que lo deseen. Si no, quedan vacantes.
Pero hoy los pilotos los eligen y no los cambian ni cuando vencen.
El marketing hace que a los pilotos se les vincule a un número propio, que marca la imagen de su merchandising.
Barry Sheene en 1978 fue de los primeros campeones que optó por mantener su número, el famoso 7.
Los casos más señeros son, por supuesto, los pilotos del Equipo Repsol Honda Marc Márquez y su 93, Dani Pedrosa y el 26 y… Valentino Rossi y su “quaranta sei”.
Marc Márquez eligió el 93 por ser el año de su nacimiento.
Dani Pedrosa luce con orgullo el 26, puesto que fue el número que le entregó Alberto Puig en 1999 para competir. Con él se quedó, aunque lo cambió en 2005 por el 1, en 2008 por el 2 y en 2009 por el 3.
Valentino, el 46 por ser el que llevaba su padre Grazziano cuando corría los Mundiales el año en que él nació.
Por otra parte, como ocurre con otros deportes, hay números que han sido retirados en honor de pilotos señeros: el 74 de Daijiro Katoh, el 34 de Kevin Schwantz, el 58 de Marco Simoncelli, el 65 de Loris Capirossi, el 48 de Shoya Tomizawa en Moto2.
También, por supuesto, el “eterno” 69 del desaparecido piloto del Equipo Repsol Honda, Nicky Hayden: el estadounidense lo escogió porque es un número que “también podía leerse con la moto al revés”
¿Hacemos un repaso de los actuales pilotos de MotoGP?
Marc Márquez, aunque cuando empezaba llevaba el 35, luce desde siempre que se profesionalizó el 93.
Jorge Lorenzo llevó primero el 48 en honor de su primer mánager, Dani Amatriain, pero desde 2009 pasó a su 99 que sólo cambió en 2011 por el nº1 ganado en MotoGP.
Álvaro Bautista usó desde sus inicios el 27, pero al ser propiedad de Stoner, eligió el 19.
Maverick Viñales, por su lado, se quedó el 25 porque son los puntos que se lleva el ganador de un GP. Tito Rabat eligió el 53, aunque en 2015 llevó el 1 de campeón de Moto2.
Alex Rins, por su lado, luce el 42 aunque durante su paso por Moto2 llevó el 40 del equipo de Sito Pons.
Aleix Espargaró es fiel al 41 que usaba Youichi Ui en Derbi, y su hermano Pol el 44 al doblar el 4 de su ídolo ya retirado Alex Barros.
Andrea Dovizioso abandonó el 3 del 34 que llevaba en honor del “retirado” Kevin Schwantz y se quedó con el 4.
Danilo Petrucci es fiel al 9, Andrea Iannone usa el 29, unión del día de su nacimiento y el número que llevaba su hermano Angelo cuando éste también corría.
Cal Crutchlow utilizaba el 5 en Inglaterra, pero le añadió un 3 porque su favorito estaba ya ocupado… Brad Smith luce el 38, Jack Miller el 43 porque en el Mundial no se pueden llevar los tres dígitos de su 543 preferido, Scott Redding el 45 que lleva desde pequeño,
Johann Zarco, por su lado, sigue devoto a su número 5 con el que corrió en 125 y Moto 2…
¿Alguien se quedará con el nº 1 de Campeón en 2018?