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Isidre Esteve ha superado sin contratiempos la primera etapa de dunas del Dakar 2020 y llega al ecuador de la carrera en 33º lugar de la general, el mismo que ha ocupado en la especial de este viernes. Tras vivir su momento más crítico de la presente edición, el Repsol Rally Team ha recuperado las buenas sensaciones justo antes de la jornada de descanso, en la que sus miembros recobrarán fuerzas para seguir con su remontada en la clasificación.
La sexta etapa arrancaba en Ha’il y finalizaba en la capital de Arabia Saudí, Riad. Los corredores debían completar la friolera de 830 kilómetros, que incluían una cronometrada de 477. Isidre Esteve y su copiloto Txema Villalobos partían con su BV6 en perfectas condiciones, gracias a la magnífica labor realizada por los mecánicos del Repsol Rally Team en el campamento tras los problemas de ayer.
“El equipo ha trabajado muy duro durante la noche para dejar el coche impecable. La fuga de aceite se debió al accidente y, por suerte, el motor no sufrió ningún daño”, explicaba satisfecho Isidre Esteve. Por primera vez en este Dakar, el BV6 ha calzado los neumáticos BF Goodrich de arena, lo que se ha traducido en unas elevadas prestaciones.
“Las sensaciones han sido muy buenas y hemos rodado a un ritmo muy alto durante todo el día. Al principio, como salíamos detrás de 100 participantes, entre coches, buggys y camiones, hemos sufrido un poco por el polvo. Pero cuando hemos llegado a la zona de arena hemos podido abrir gas, rodar más rápidos y adelantar a mucha gente. Txema ha vuelto a estar genial en la navegación y ha sabido interpretar perfecto el roadbook, que nos han entregado de nuevo un cuarto de hora antes de salir”.
El ilerdense elogiaba las características de la especial y confesaba que “ya teníamos ganas de que llegasen las dunas porque es donde somos más competitivos. Nos hemos divertido mucho en una etapa muy bonita que, por momentos, me ha recordado a las de Mauritania”.
Su tiempo final ha sido de 5 horas, 36 minutos y 46 segundos. Esta marca ha situado al Repsol Rally Team en la 33ª posición de la etapa, la misma que pasa a ocupar en la apretada general provisional, en la que figuran diez pilotos en una hora y media de margen. En su categoría de T1.2, reservada a los 4×4 diesel modificados, ocupa el sexto puesto.
“Hoy hemos ido rápido, hemos disfrutado y no hemos tenido ningún problema, así que llegamos a la etapa de descanso muy contentos. Somos optimistas porque todavía queda una semana por delante muy atractiva y con mucha arena, que es donde nos encontramos mejor. Acabamos la primera mitad de este Dakar muy esperanzados, ya que, con más días como el de hoy, seguro que recuperaremos posiciones en la general”, sentenciaba un optimista Isidre Esteve.