Mecánica básica de motos: cómo funciona una moto

Si quieres que tu moto te dure mucho tiempo —al menos hasta que puedas comprarte otra mejor—, tienes que llevar a cabo un mantenimiento adecuado. Y para ello, también conviene que aprendas un par de conceptos básicos sobre mecánica de motos.

Pero no te preocupes, que no te vamos a aburrir con tecnicismos, ya que no pretendemos que te arregles tú mismo la moto.  

Más que nada porque la electrónica ha mejorado mucho el funcionamiento de tu moto, pero también ha convertido las labores básicas que antes hacía cualquier motero en una misión casi imposible (si no dispones de un ordenador específico y las conexiones adecuadas).  

Así que no te pierdas este artículo porque las nociones básicas que te vamos a explicar van a servir, al menos, para que te hagas una idea de cómo funciona una moto.  

Y si encima logras aprender de mecánica, aunque sea lo mínimo, pues mejor que mejor.  

¿Cómo funciona una moto?

Lo primero que debes entender cuando te subes a tu moto es que, al encender el contacto, lo que estás haciendo es iniciar un proceso en el que se quema combustible en el interior del motor para producir energía térmica.  

Una energía que el motor convierte en movimiento y que se transmite a la rueda trasera a través de una cadena o de una correa. Y gracias a eso, la moto puede comenzar a moverse. 

Ese sería el funcionamiento básico de una moto de combustión interna.  

Para hacerte las cosas más sencillas, no vamos a entrar aquí en disquisiciones sobre motores de dos tiempos o de cuatro tiempos, porque no interesan a los efectos de este artículo. Ni tampoco vamos a mencionar cómo funcionan las motos eléctricas (aunque ya puedes imaginarte que en esos casos la energía no se produce por combustión interna).  

Pero sí que vamos a profundizar un poco más viendo las distintas partes de una motocicleta.  

1. Motor y cigüeñal 

Ya has visto en el apartado anterior que el motor es el corazón de tu montura. Pero en lugar de darle alfalfa, debes echarle combustible para que empiece a andar.  

Por lo tanto, el motor tiene la misión principal de convertir la energía térmica provocada por la combustión en movimiento. En su interior, se producen una serie de explosiones controladas que empujan un pistón hacia arriba y abajo.  

¿Y cómo se transfiere el movimiento del pistón hacia la rueda? Pues mediante un eje largo y sólido que va girando a medida que el pistón sube y baja. Un movimiento de giro que se transmite a la rueda trasera a través de una cadena dentada para que la moto empiece a avanzar.  ¿Conoces las partes del motor de una moto? Te servirán para ayudarte con la mecánica de tu moto. 

Ten en cuenta que el motor y el cigüeñal funcionan en conjunto para impulsar a la moto. Si no lo hacen, el movimiento no puede llegar a la rueda.  

By UtzOnBike (3D-model & animation: Autodesk Inventor) – Own work, CC BY-SA 3.0, Link

2. Sistema de Carburación

Ahora que sabes que las explosiones que se generan en el interior del motor se convierten en movimiento, tal vez te estés preguntando qué es lo que hace que se generen esas explosiones.  

Pues esa es la misión del sistema de carburación.  

El trabajo del sistema de carburación es mezclar la proporción adecuada de aire y gasolina para que se produzcan esas detonaciones.  

El carburador de la moto está conectado al motor y dosifica las cantidades de aire y gasolina para que las explosiones se vayan sucediendo de una forma ordenada y con el ritmo adecuado.  

Al arrancar tu moto, el carburador tomará aire del exterior y lo mezclará con el combustible. Pero esta mezcla debe ser la adecuada para que el motor funcione con suavidad. Si la mezcla no es correcta, el motor funcionará mal y podría, incluso, pararse.  

Esto quiere decir que una de las tareas de mantenimiento de motos que hay que hacer con carácter periódico es revisar que el carburador funciona correctamente.  

3. Sistema de refrigeración

La combustión interna puede producir un sobrecalentamiento del motor y que este llegue a romperse. Para evitarlo, el sistema de refrigeración se encarga de mantener siempre el motor a la temperatura de servicio correcta.  

El sistema de refrigeración es una parte de tu motocicleta indispensable para que no haya averías graves. Para impedir que el motor se sobrecaliente, unos conductos o cañerías conducen líquido refrigerante que atrapa el exceso de calor del motor.  

Y estos conductos terminan en un radiador cuya misión es enfriar el líquido antes de que vuelva a dirigirse hacia el motor.  

Por lo tanto, es importante comprobar cada cierto tiempo que no existan fugas en el circuito refrigerante o que el nivel de líquido es el adecuado para cumplir con su misión.  

4. Sistema de frenado

Con lo que te hemos explicado hasta ahora has podido aprender mecánica, aunque solo sea para avanzar con la moto hacia delante y ganar velocidad. Sin embargo, si necesitas reducir la velocidad o parar del todo, tu moto dispone también de un sistema de frenado.  

A grandes rasgos podemos decir que los frenos de una moto funcionan de manera parecida a los de una bicicleta. Pero es evidente que tienen que tener mucha más fuerza que los de la bici.  

Al accionar una palanca en el manillar —o un pedal situado en el lado derecho de tu moto—, se accionan unas piezas que aprietan los frenos contra las ruedas. Este movimiento crea una fricción que hace que las ruedas dejen de girar y lleguen a detenerse.  

Las dos ruedas de tu moto disponen de frenos independientes. Pero conviene que sepas que el freno de la rueda delantera es más poderoso que el de la trasera.  

De hecho, lo normal es reducir la velocidad o parar tu moto usando el freno delantero, mientras que el trasero te ayuda a equilibrar la frenada y a detenerte de manera más controlada y segura.  

Recuerda, además, que, si abusas de los frenos, o no realizas un correcto mantenimiento, es posible que estos pierdan eficacia, con lo que su poder de frenado será menor.  

5. Suspensión de la moto

Otra de las partes de tu motocicleta que a veces pasan desapercibidas para los no entendidos es la suspensión.  

La función principal de la suspensión es absorber las irregularidades del terreno por el que circulas, amortiguar los golpes y mantener un pilotaje más suave en todo tipo de condiciones (incluso en terrenos accidentados).  

Mediante un sistema de muelles y amortiguadores que unen el chasis con las ruedas de tu moto, es posible ir sorteando baches, agujeros o piedras sin perder tracción ni estabilidad. Por lo tanto, la suspensión es fundamental a la hora de entender cómo funciona una moto.  

En algunas motos la suspensión se compone de horquillas delanteras y amortiguadores traseros. Sin embargo, esto no es así siempre, ya que otros modelos como las scooters de menor cilindrada solo llevan un amortiguador trasero.  

¿Cuánto vale el mantenimiento de una moto?

Una pregunta muy habitual de muchos propietarios es «¿cuánto vale el mantenimiento de una moto?». 

Responder a ello es complicado porque esto depende de muchos factores y la oferta en el mercado es amplia y variada.  

Recuerda, eso sí, que el precio va a depender en gran medida de las tareas de mantenimiento de tu moto que haya que llevar a cabo. Así que presta atención a estas pinceladas sobre las tareas básicas a efectuar:  

• Limpiar y engrasar la cadena.  
• Revisar los frenos y cambiar las pastillas de freno en caso de desgaste.  
• Revisión del nivel de aceite y cambio cada cierto tiempo (también hay que sustituir el filtro del aceite).  
• Revisión del líquido refrigerante y sustitución del mismo en caso de ser necesario.  
• Comprobar el estado de los neumáticos y sustituir los neumáticos si se han desgastado.  
• Revisión de los amortiguadores y cambio de aceite (si es necesario).