En la temporada 2002, con el cambio de normativa para permitir el uso de motores de cuatro tiempos, Honda creó la RC211V. Haciendo uso del sistema “Big Bang” que ya venía trabajando desde años antes (para la legendaria NSR500), la fábrica japonesa diseñó un motor V5 de 990cc que rápidamente demostró ser superior al resto de mecánicas, y a la que Rossi supo sacar todo su potencial.